Helft Belgen kent iemand met diabetes, maar kennis van de aandoening blijft ondermaats
Dexcom lanceert awarenesscampagne ‘24-7 Diabetes’ samen met Diabetes Liga en l’Association du Diabète
Diabetes is één van de meest voorkomende chronische aandoeningen in België. Uit een bevraging* bij 1.000 Belgen blijkt dat 53 procent iemand met diabetes kent en 1 op 8 geeft aan zelf diabetes te hebben. Toch blijft de basiskennis over diabetes opvallend beperkt. Zo denkt bijna 1 op de 3 Belgen dat diabetes uitsluitend wordt veroorzaakt door te veel suiker eten en dat je, eens je diabetes hebt, geen suiker meer mag eten.
Om die misverstanden te counteren, lanceert specialist in glucosesensoren Dexcom de awarenesscampagne ‘24-7 Diabetes’ met de steun van patiëntenorganisaties Diabetes Liga en Association du Diabète. De campagne wordt op 2 juli gelanceerd in UZ Leuven met een interactieve Experience die bezoekers laat ervaren hoe het is om 24 uur per dag, 7 dagen per week met diabetes te leven.
De meest opmerkelijke bevindingen uit de bevraging:
- Diabetes raakt veel Belgen: 53 procent van de bevraagde Belgen kent iemand met diabetes en 1 op de 8 Belgen geeft aan zelf met de aandoening te leven.
- Toch is de kennis van diabetes nog erg beperkt: slechts 10 procent behaalt een hoge score op een kennistest over diabetes, terwijl liefst een derde ondermaats scoort.
- Bijna de helft kent het verschil tussen diabetes type 1 en type 2 niet.
- Veel misverstanden draaien rond suiker: ongeveer een derde denkt dat diabetes uitsluitend wordt veroorzaakt door te veel suiker eten en evenveel mensen geloven dat mensen met diabetes helemaal geen suiker mogen eten.
- Er zijn ook nog flink wat misvattingen over de symptomen van diabetes: 39 procent beschouwt gewichtstoename foutief als een symptoom van diabetes en slechts 26 procent herkent gewichtsverlies als mogelijk alarmsignaal.
Diabetes is alomtegenwoordig, maar kennis blijft achter
Diabetes behoort tot de meest voorkomende chronische aandoeningen in België. Meer dan één miljoen Belgen leven met de aandoening en de impact ervan reikt veel verder dan de mensen die zelf een diagnose kregen. Meer dan de helft van de bevraagden kent namelijk iemand die ermee leeft.
Toch toont de bevraging aan dat de kennis over diabetes achterblijft. De gemiddelde Belg behaalt slechts 5,5 op 10 op een kennistest over diabetes. Slechts 1 op de 10 scoort hoog (> 8/10), terwijl 3 op de 10 Belgen ondermaats scoren (minder dan de helft van de vragen correct beantwoord). Blijkt ook dat er nog veel onwetendheid is over de verschillende soorten diabetes. Zo geeft bijna de helft (48 procent) aan het verschil niet te kennen tussen diabetes type 2 en diabetes type 1 en een derde denkt verkeerdelijk dat dit ook de meest voorkomende vorm van diabetes is.
Bij diabetes type 1 gaat het namelijk om een auto-immuunziekte die vaak op jonge leeftijd ontstaat en waarbij het lichaam geen insuline meer aanmaakt, terwijl diabetes type 2 (goed voor 90–95% van de gevallen) meestal op latere leeftijd voorkomt en het lichaam nog wel insuline produceert maar er minder goed op reageert.
Bijna evenveel respondenten (28 procent) hebben ook een verkeerd beeld van hoe de symptomen van diabetes type 2 zich aandienen: zij geloven dat die heel snel en hevig de kop op steken, terwijl dat in werkelijkheid doorgaans eerder geleidelijk gebeurt. Diabetes type 2 is een sluimerende ziekte.
Het ontstaan ervan hangt samen met verschillende risicofactoren en is grotendeels te voorkomen. Naast erfelijkheid en leeftijd verhogen een ongezonde levensstijl en overgewicht het risico.
Prof. dr. Ann Mertens, diensthoofd Endocrinologie bij UZ Leuven:
“Diabetes is een onzichtbare aandoening, die heel veel mensen direct en indirect raakt. Toch zien we dat er nog veel onwetendheid is, wat uiteraard problematisch is, zeker aangezien meer dan een derde van de mensen met diabetes niet beseffen dat ze de aandoening hebben. Als deze mensen de symptomen niet herkennen, leidt dat vaak tot een laattijdige vaststelling en verhoogt het risico op complicaties. Sensibilisering is dus geen luxe, maar een noodzaak."
Symptomen worden gemist en suiker blijft ‘boosdoener’
Hoewel prominente symptomen zoals veel dorst (63 procent), vermoeidheid (57 procent), vaak plassen (47 procent) en verminderd zicht (44 procent) relatief goed gekend zijn, blijven andere belangrijke alarmsignalen nog vaak onder de radar.
Slechts 26 procent van de bevraagde Belgen weet dat gewichtsverlies een mogelijk symptoom is van diabetes. Daar staat tegenover dat bijna 4 op de 10 Belgen (39 procent) gewichtstoename foutief associëren met diabetes. Symptomen als tintelingen of gevoelloosheid worden door amper 21 procent herkend. Complicaties als terugkerende infecties herkent slechts 19 procent. Naast een gebrek aan kennis over symptomen en mogelijke complicaties, blijven er ook een aantal belangrijke mythes over de link tussen diabetes en suiker bestaan. Zo denkt 30 procent van de Belgen dat diabetes veroorzaakt wordt door te veel suiker eten. Bijna 1 op de 3 (32 procent) gelooft bovendien dat mensen met diabetes helemaal geen suiker meer mogen eten.
Sophie Billiet, Manager Communicatie & Marketing bij de Diabetes Liga: "Het is uiteraard bemoedigend om te zien dat sommige symptomen ondertussen beter herkend worden, maar er is ook nog een hele weg af te leggen. Daarom proberen wij als patiëntenvereniging die kennis rond diabetes te vergroten. Uiteraard met het oog op preventie, maar ook om de levenskwaliteit van mensen met diabetes te verbeteren. We zien dat zij vandaag nog te vaak te maken krijgen met onwetendheid en misverstanden, wat de mentale last van de aandoening alleen nog maar vergroot. En daar willen wij graag wat aan doen.”
‘24-7 Diabetes’ om de kennis te vergroten
Om die kenniskloof aan te pakken en de misverstanden de wereld uit te helpen, lanceren de Diabetes Liga, Association du Diabète en Dexcom samen de awarenesscampagne ‘24-7 Diabetes’.
De campagne omvat een uitgebreid bewustwordingstraject met een informatieve website, persoonlijke getuigenissen van mensen met diabetes, online en offline communicatiecampagnes, sociale media-initiatieven en een interactieve ‘24-7 Diabetes Experience’. Via deze unieke belevingsinstallatie kunnen bezoekers zelf ervaren welke voortdurende keuzes en uitdagingen mensen met diabetes dagelijks moeten aangaan. Door feiten, verhalen en beleving te combineren, wil ‘24-7 Diabetes’ meer empathie creëren, misverstanden rond diabetes wegwerken en het brede publiek bewust maken van de impact die de aandoening heeft op elk moment van de dag.
Elike Van Bronkhorst, Senior Marketing Manager Dexcom Benelux: “Diabetes is geen aandoening die zich beperkt tot regelmatige doktersbezoeken of meetmomenten, maar een aandoening die 24 uur per dag, 7 dagen per week aanwezig is en voortdurend invloed heeft op keuzes rond voeding, beweging, werk, slaap en sociale activiteiten. En dat is precies wat we met de ‘24-7 Diabetes’-campagne willen overbrengen. Of het nu is via onze interactieve opstelling, een boeiend gesprek met mensen die met diabetes leven of onze podcastreeks - we willen zoveel mogelijk mensen bereiken.”
Praktische informatie
De ‘24-7 Diabetes Experience’ gaat op 2 juli van start in de inkomhal van UZ Leuven – Campus Gasthuisberg en zal het komende jaar op verschillende openbare plaatsen te zien zijn, waaronder het station Antwerpen-Centraal en op GlucoGlow in Gent op Wereld Diabetes Dag.
Meer informatie en de eventkalender zijn te vinden op www.24-7diabetes.be